アルコール依存症という病気は、否認の病気と言われています。ア症自身「自分は人より多く飲むが、アルコ−ル依存症ではない。」とか、「酒さえやめれば、自分には他の問題がない。」などと言い、病院での治療を拒むことが多いですし、治療をしても不十分の治療に終わってしまいます。この否認は家族にも見受けられ、「自分の夫は、１週間飲まないでいたりするから、絶対にアルコ−ル依存症でない。」など、回復への出発を遅らせたりします。
一般に、依存症者の心理的防衛機制としての否認には２種類あると言われています。その否認を、ア症者や家族が乗り越えていく過程がアルコ−ル依存症からの回復過程でもあります。
第一の否認は、アルコ−ル依存症であることを認めないことです。実際には、よくア症者から「１、２合しか飲んでいない。」、「休みに飲むが、ずっと飲むわけではない。」、「飲んでも酔っぱらうほど飲まない。」、「自分の稼いだ金で飲んで何が問題か。」、「沢山飲むが、仕事に行っている。アル中のように駅前でゴロゴロしたことがあるか。」など、現実を歪曲したり、過小評価して事実を認めない傾向があります。一方、妻や母親にも似たような心理機制を認め、「飲んでもおとなしく、アル中のように暴れるようなことはない。」、「依然はウィスキーを飲んでいたが、最近はビールを飲んでいるので大丈夫だ。」、「自分の家系にアル中はいない。人より少し余計飲むだけだ。」などと語られることもあります。
第二の否認は、酒以外は問題がないという考えです。ア症者は「酒さえやめれば、自分や家族に問題はない。」、「飲まなければ、職場での人間関係はうまくいっていたんだ。」などと、コミュニケーションや対人関係の問題を認めなかったりします。家族も、「主人は酒さえ飲まなければ、いい人です。」などと否認することもあります。
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